En 2026 se cumplen 40 años de The Legend of Zelda, una de las franquicias más influyentes, innovadoras y queridas en la historia del videojuego. Desde su debut en 1986, la saga creada por Shigeru Miyamoto se ha convertido en un referente absoluto del género de aventura, marcando generaciones y redefiniendo constantemente los estándares de la industria.
Hablar del 40 aniversario de The Legend of Zelda es hablar de evolución, innovación, narrativa, música inolvidable y un universo que ha sabido crecer sin perder su esencia.
1986: El nacimiento de una leyenda
La historia comienza con The Legend of Zelda en la Nintendo Entertainment System. En una época dominada por experiencias lineales, este título revolucionó el mercado con un mundo abierto que invitaba a la exploración libre, secretos ocultos y un innovador sistema de guardado mediante batería interna.
El jugador asumía el papel de Link, héroe destinado a rescatar a la princesa Zelda y proteger el reino de Hyrule del mal encarnado en Ganon. Desde el principio, la saga destacó por su combinación de acción, exploración y puzles en mazmorras, una fórmula que se convertiría en su sello distintivo.
La secuela, Zelda II: The Adventure of Link, apostó por un enfoque más orientado a la acción lateral y elementos de rol, demostrando que la franquicia no tenía miedo de experimentar.
La consolidación en 16 bits
Con The Legend of Zelda: A Link to the Past en Super Nintendo, la saga alcanzó una madurez jugable extraordinaria. Introdujo una narrativa más elaborada y la icónica mecánica de mundos paralelos (Luz y Oscuridad), sentando las bases de la estructura moderna de Zelda.
En esta etapa también llegaron títulos portátiles como The Legend of Zelda: Link's Awakening, que demostraron que la profundidad y la emoción de Hyrule podían trasladarse con éxito al terreno portátil.
1998: Ocarina of Time y la revolución del 3D
El verdadero punto de inflexión en la historia de la saga llegó con The Legend of Zelda: Ocarina of Time en Nintendo 64.
Considerado por millones de jugadores y críticos como el mejor videojuego de todos los tiempos, Ocarina of Time redefinió la aventura en tres dimensiones. Introdujo el sistema de fijado de objetivos (Z-targeting), una estructura narrativa cinematográfica y un diseño de mundo tridimensional que marcaría el estándar para generaciones futuras.
Su sistema de viaje temporal, su banda sonora inolvidable y la profundidad emocional de su historia lo convirtieron en un hito absoluto. No solo elevó a Zelda a lo más alto, sino que transformó la industria del videojuego para siempre.
Nuevas direcciones y estilos artísticos
Tras el éxito de Ocarina of Time, la saga continuó innovando. The Legend of Zelda: Majora's Mask apostó por una atmósfera más oscura y una narrativa centrada en un ciclo temporal de tres días.
En 2002, The Legend of Zelda: The Wind Waker sorprendió con su estilo cel shading, demostrando que la dirección artística podía ser tan importante como la potencia técnica.
Más adelante, The Legend of Zelda: Twilight Princess ofreció una experiencia más madura y épica, mientras que The Legend of Zelda: Skyward Sword profundizó en la cronología oficial del universo Zelda, explorando los orígenes del conflicto entre el bien y el mal.
La reinvención del mundo abierto
En 2017, The Legend of Zelda: Breath of the Wild marcó una nueva revolución. Lanzado junto a Nintendo Switch, redefinió el concepto de mundo abierto moderno con libertad total, físicas dinámicas y exploración orgánica.
Su secuela, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, amplió esa fórmula con nuevas mecánicas de construcción y exploración vertical, demostrando que la saga sigue liderando la innovación incluso cuatro décadas después.
En 2024 llegó The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom, ampliando el universo con una nueva perspectiva jugable y confirmando que la franquicia continúa evolucionando sin perder su esencia.
40 años de legado e influencia
A lo largo de estas cuatro décadas, The Legend of Zelda ha vendido millones de copias en todo el mundo y ha influido en innumerables desarrolladores. Su combinación de exploración, diseño de mazmorras, narrativa simbólica y música épica ha dejado una huella imborrable en la cultura del videojuego.
La compleja línea temporal oficial, la evolución constante de Hyrule y la reinterpretación continua de Link, Zelda y Ganon han construido un universo rico y coherente que trasciende generaciones.
Por qué es la mejor saga de videojuegos de la historia
Pocas franquicias pueden presumir de mantener un nivel de excelencia tan alto durante 40 años. Cada generación ha tenido su Zelda definitorio. Cada consola ha contado con una aventura capaz de marcar época. Y en el centro de todo, siempre ha estado la misma filosofía: libertad, descubrimiento y aventura.
El 40 aniversario de The Legend of Zelda no es solo una celebración nostálgica; es la confirmación de que estamos ante la mejor saga de videojuegos de la historia. Una leyenda que comenzó en 8 bits y que, cuatro décadas después, sigue escribiendo su historia con la misma magia que el primer día.
La leyenda continúa.
